Итак, предположим что у вас есть три компьютера со следующими установленными операционными системами:

1. Windows XP SP3
2. Windows Vista SP2 Bussines
3. Windows 7 Seven

Наша задача: объединить в сеть 3 компьютера и расшарить на на каждом из них "сетевую папку" для обмена информацией по сети.

Настраиваем Windows XP.

Заходим в свойства моего компьютера (Правой кнопкой мыши на "Мой компьютер" - "Свойства". Переходим во вкладку "Имя компьютера" и жмем кнопку "Изменить".

Выполняем пункты 3,4 и 5 как показано на рисунке ниже:

Далее идем Панель управления - Сетевые подключения.
Кликаем правой кнопкой мыши по значку сетевого соединения и выбираем "Свойства".

Для того, чтобы все компьютеры могли видеть друг друга, они должны иметь сетевые адреса из одного диапазона.
Самым часто используемым в домашних условиях является диапазон 192.168.0.0

Если у вас есть роутер или точка доступа с функцией DHCP, этот шаг можно пропустить, нужные адреса назначатся автоматом.

Итак, выбираем в компонентах пункт "Протокол TCP/IP" и жмем кнопку "свойства" как показано на рисунке СЛЕВА.
Указываем настройки: IP-адрес и Маску подсети как показано на рисунке СПРАВА.

Внимание: Основной Шлюз и DNS-сервер следует указывать только в том случае, если у вас есть роутер для доступа в интернет.

Жмем ОК и сохраняем изменения.

Дальше потребуется настроить доступ к первому компу из сети.
Для того, чтобы разрешить беспрепятственный вход, нужно включить учетную запись Гостя и разрешить ему вход в систему.
Правой кнопкой мыши на "Мой компьютер" - управление - локальные пользователи и группы - пользователи - Гость. В свойствах этой учетной записи снимаем галку "отключить учетную запись" и применяем.
Затем идем в панель управления - администрирование - локальная политика безопасности - локальные политики - назначение прав пользователя - отказ в доступе к компьютеру по сети - удаляем оттуда пункт Гость, если он есть. Зато в пункте "Доступ к компьютеру из сети" - наоборот, добавляем Гостя.

После этого остается только "расшарить" какую-нибудь папку и разрешить другим читать и записывать в ней. Создаем папку с произвольным именем, правой кнопкой на ней - общий доступ и безопасность. Жмем "...включить общий доступ без помощи мастера", на заданный вопрос отвечаем "просто включить общий доступ к файлам" и затем ставим две галки: "открыть общий доступ и "разрешить изменение по сети"

Если у вас на этом этапе вкладка общего доступа выглядит не так, то убедитесь, что включен "простой общий доступ к файлам и папкам".
Для этого зайдите в панель управления - свойства папки - вкладка Вид - на указанном параметре должна стоять галочка.

На этом настройки XP закончены, идем дальше.

Настройки Windows Vista.

Здесь все несколько проще, практически все настройки собраны в одном месте.
Для начала зададим Имя компьютера:
Правой кнопкой мыши на "Мой компьютер" - "свойства" - в разделе "имя компьютера и параметры рабочей группы" жмем на "изменить параметры".

Дальнейшие шаги аналогичны XP.

Перезагружаем компьютер и идем в Панель управления - Сеть и Интернет - Центр управления сетями и общим доступом

Для доступа нужно, чтобы настройки были как на рисунке выше, в частности в скобках было "публичная сеть", это даст возможность обнаружения компьютера с других машин в сети.
Жмем "Настройка" - в мастере выбираем "размещение:частное" и применяем.
Напротив каждого пункта настроек сетевого доступа есть выдвигающееся меню для настроек, там и указываем - разрешать общий доступ к папкам, и отключаем парольный доступ.
Здесь же можно задать и сетевой адрес компьютера, для этого жмем "просмотр состояния" и затем свойства.
Дальнейшее как в WinХР, с той лишь разницей, что настройки следует прописывать в пункте "Протокол Интернета версии 4".

После этого создаем папку для обмена по сети и по правой кнопке вызываем меню "Общий доступ" Дальше мастер предложит добавить пользователей и указать уровень доступа для них.
Нам понадобится добавить Гостя, максимальный уровень доступа (позволит читать, создавать и т.п) - совладелец.

Настройки Windows 7 Seven.

Настройки "семёрочки" по большей части аналогичны вистовским, разве что некоторые пункты запрятаны теперь подальше.
Зададим имя. Правой кнопкой мыши на "Мой компьютер" - "свойства" - в разделе "имя компьютера и параметры рабочей группы" жмем на "изменить параметры"

Дальнейшие шаги аналогичны Vista.

Необходимо выбрать тип сети - публичная (Publik network)
Жмем на local area network (подключение по локальной сети) - properties - internet protocol version4 - properties - указываем ip-адрес, маску подсети и при необходимости шлюз и dns.

Осталось разрешить сетевое обнаружение и запретить парольный доступ. Для этого по адресу Control Panel - Network and Internet - Network and Sharing Center жмем на Change advanсed sharing setting и ставим необходимые галочки.

После этого остается только создать новую папку или выбрать существующую и дать к ней доступ по сети. Не забываем, что в свойствах папки на вкладке Безопасность необходимо добавить в список пользователя Гость и дать ему необходимые права.

Если все сделано правильно, то все компьютеры увидят друг друга в сети и смогут без проблем обмениваться файлами.

Проблемы при создании сети:
Если несмотря на то, что вы все сделали как описано, компьютеры так и не смогли увидеть друг друга по сети, попробуйте отключить брандмауэр (справедливо для Висты и ХР):
Правой кнопкой мыши на "Мой компьютер" - Управление - Службы и приложения - службы - найти и отключить службу "Брандмауэр Windows".
Также могут мешать антивирусы со встроенными фаерволлами, в них необходимо настроить исключения.
Помните, что изменения вступают в силу далеко не сразу, лучше всего перезагрузить компьютер.

Если при попытке зайти на компьютер вы получаете окно с запросом авторизации (требует логин и пароль), зайдите в панель управления - администрирование - локальная политика безопасности - локальные политики - параметры безопасности - найдите пункт "Сетевой доступ: модель совместного доступа и безопасности для локальных учетных записей" и проверьте, чтобы он имел значение "Гостевая".